Bonito : Le joyau ultime de l'écotourisme au Brésil

S'il y a bien une destination que les Brésiliens eux-mêmes m'ont recommandée en boucle dès mon arrivée dans le pays, c'est Bonito. Et honnêtement ? Ce joyau de l'État du Mato Grosso do Sul porte difficilement mieux son nom ("beau" en portugais). Bonito est la capitale incontestée de l'écotourisme au Brésil : c'est une immersion totale dans une nature sauvage, ultra-préservée et féerique.

Une organisation au cordeau : l'écotourisme sur-mesure

La première chose à savoir quand on prépare un voyage à Bonito, c'est que le tourisme y est très encadré et strictement réglementé. Oubliez l'improvisation une fois sur place ! Pour protéger cet écosystème unique et fragile, l'accès à tous les sites est soumis à des quotas quotidiens stricts :

  • Passage obligatoire par une agence : Votre programme d'activités doit être réservé impérativement à l'avance auprès d'une agence agréée.

  • Infrastructures d'accueil haut de gamme : Que vous visitiez des fazendas (fermes traditionnelles), des pousadas ou des réserves naturelles, chaque site propose des aménagements parfaits pour les familles.

  • Guides certifiés : Impossible d'explorer les sites en solo. Vous serez systématiquement accompagné par un guide local expert, garantissant sécurité, anecdotes et préservation de la biodiversité.

Une expérience magique : flottaisons, cascades et grottes

Entre terre et eau cristalline, l'émerveillement est garanti à chaque étape :

  • La flottaison en rivière cristalline : Équipés d'une combinaison de néoprène et d'un masque/tuba, vous vous laissez porter en douceur par le courant au milieu de centaines de poissons tropicaux. L'eau est d'une clarté si irréelle qu'on a l'impression de voler dans un aquarium géant !

  • Les randonnées au fil des cascades : Des balades en forêt tropicale qui vous mènent de chutes d'eau spectaculaires en piscines naturelles turquoise.

  • L'exploration des grottes mystiques : Des cavités impressionnantes abritant des lacs souterrains d'un bleu électrique hypnotisant, comme la célèbre Gruta do Lago Azul.

Rencontre avec la faune locale (et... dans votre assiette !)

Qui dit nature préservée dit rencontres sauvages inoubliables :

  • En immersion totale : Durant nos excursions, nous avons croisé des macacos (singes) joueurs au-dessus de nos têtes, de nombreux jacarés (caïmans locaux) et aperçu au loin des anacondas assoupis. Aucune crainte pour la sécurité : les guides connaissent parfaitement le terrain et vous gardent toujours à bonne distance !

  • L'expérience culinaire : Pour les plus curieux, la rencontre avec le caïman se fait aussi… dans l'assiette ! La viande de jacaré est une spécialité locale très répandue. Nous avons testé : contre toute attente, la texture et la saveur rappellent le poulet !

💡 Nos conseils pour réussir votre séjour

Nous sommes passés par l'agence Aguapé (+55 67 9276-8138) et ils nous ont préparé un programme très sympa et nous ont même aidé à ajouter une dernière activité avant de partir. 

Vous ne pourrez pas improviser les activités le jour J mais en revanche vous pourrez faire des demandes plus spécifiques auprès de l'agence qui les organisera. La liste des activités est disponible sur le site officiel du Secrétariat du Tourisme de Bonito (SECTUR).

⚠️ Anticipez au maximum (surtout en juillet) ! S'il y a bien un séjour qui ne s'improvise pas, c'est celui-ci. Pendant les vacances scolaires brésiliennes (notamment en juillet), les hébergements et surtout les places pour les activités affichent complet des mois à l'avance. Même constat si vous souhaitez combiner Bonito avec la région voisine du Pantanal.

📲 Contact guide francophone à Bonito : À notre connaissance, il n'y a qu'un seul guide certifié francophone sur zone :

  • Contact Thor (WhatsApp) : +55 67 9660-3414

Rio do Prata & Buraco das Araras

Rio do Prata : Considérée comme l'une des plus belles flottaisons du Brésil, la journée au Rio da Prata était une superbe première activité. L'expérience commence par la découverte de la ferme traditionnelle, où l'on assiste à la fabrication du doce de leite maison, avant de plonger dans des eaux d'une clarté irréelle au milieu des poissons. Un déjeuner typique inclus et un coin hamac sous les arbres viennent parfaire ce moment de pure détente.

Le Buraco das Araras : Le gouffre aux aras rouges 🦜

Situé juste à côté du Rio da Prata, le Buraco das Araras est une doline gigantesque de 100 mètres de profondeur et 500 mètres de circonférence. Ce gouffre naturel impressionnant est devenu le refuge privilégié de centaines d'aras rouges (araras-vermelhas) sauvages.

Depuis les plateformes d'observation aménagées au-dessus du vide, le spectacle est à couper le souffle : vous observez ces majestueux oiseaux tropicaux voler en couple juste sous vos yeux et nicher dans les parois de grès rouge. Une halte ornithologique magique et ultra-photogénique (à combiner absolument avec une journée de flottaison) !

L'anecdote insolite du guide : le suspense du fond du gouffre

Lors de notre visite, notre guide nous a partagé une histoire hors du commun sur l'écosystème du fond de la cavité :

Actuellement, tout au bas du gouffre, vivent un jacaré (caïman) et un anaconda. Tombés là par accident au fil des années, ils se retrouvent piégés dans cet environnement clos. Sans partenaire, aucun risque qu'ils ne se reproduisent — à moins que de futures pluies diluviennes ne fassent débordez les cours d'eau voisins et n'amènent d'autres pensionnaires !

Pour le moment, ces deux prédateurs cohabitent et s'évitent soigneusement dans leur sanctuaire isolé. Mais comment se finira l'histoire le jour où leurs chemins se croiseront vraiment ? Même les guides locaux l'ignorent… Un véritable feuilleton naturel en plein cœur du Mato Grosso do Sul !

Boca da Onça : La plus haute cascade du Mato Grosso do Sul 

Situé dans la région de Bodoquena près de Bonito, le domaine de Boca da Onça offre un itinéraire spectaculaire au cœur d'une forêt préservée. Le circuit serpente le long de plusieurs chutes d'eau jusqu'à atteindre la fameuse Boca da Onça, une cascade majestueuse de 156 mètres de hauteur. L'excursion allie randonnée, baignades rafraîchissantes dans des piscines naturelles d'eau pure et vues panoramiques à couper le souffle depuis les passerelles et la plateforme de rappel.

À ne pas manquer : La baignade au pied de la cascade géante, la vue sur le canyon de la rivière Salobra et le fameux escalier de 886 marches (ou la remontée en véhicule tout-terrain !).

L'infrastructure est au top et le déjeuner était inclus, nous avons profité de la superbe piscine (chauffée) à la fin de la balade et c'était vraiment une belle journée ! 

Ceita Corê : Cascades, grottes mystiques et tradition de la fazenda 

Située à quelques kilomètres de Bonito, la Fazenda Ceita Corê ("Terre de mes enfants" en langue tupi-guarani) propose l'une des journées les plus complètes et familiales de la région. Le parcours serpente le long de la rivière Chapena à travers une forêt luxuriante, ponctuée de 6 cascades avec des arrêts baignade et des tyroliennes naturelles. Le point d'orgue de la balade est la visite de la source de la rivière : une grotte flooded de 158 mètres de profondeur à l'eau d'une clarté irréelle. La journée se termine en beauté à la ferme autour d'un déjeuner traditionnel mineiro et d'un moment de détente près du lac.

À ne pas manquer : La baignade dans les cascades, l'exploration de la grotte mystique de la source et la promenade à cheval sur le domaine.

Possibilité de se baigner (la piscine se remplit d'eau naturelle dans la journée) et de faire du cheval sur place (inclus dans l'activité, tout comme le déjeuner)

Estrela do Formoso : Détente, baignades et activités ludiques sur la rivière 

Nichée sur une île de la rivière Formoso, tout près du centre de Bonito, la réserve d'Estrela do Formoso est un havre de paix idéal pour les familles. Le site propose une belle promenade aménagée qui serpente à travers la forêt jusqu'à plusieurs pontons de baignade aux eaux d'un vert émeraude saisissant. Entre tyroliennes au-dessus de l'eau, locations de stand-up paddle, kayak et espaces de repos VIP avec pergolas et decks ombragés, c'est l'endroit parfait pour combiner activités ludiques et farniente en pleine nature.

À ne pas manquer : Le saut en tyrolienne dans la rivière, la balade en paddle et le confort des espaces de détente au bord de l'eau.

Pour une journée farniente et baignade (j'ai même pris un moment pour bouquiner tranquilou dans cette semaine bien intense), le lieu est vraiment top !

(les photos ont été fournies par l'équipe de la Fazenda)

La Gruta do Lago Azul

Considérée comme le symbole absolu de Bonito, la Gruta do Lago Azul est une cathédrale naturelle abritant un lac souterrain d'un bleu électrique fascinant. Après une descente de près de 300 marches au cœur des stalactites et stalagmites, le spectacle de l'eau illuminée par les rayons du soleil est à couper le souffle. Une visite incontournable, impressionnante mais assez courte.

Boia Cross

Pour une bonne dose de fun et de rafraîchissement en famille, le Bóia Cross est l'activité ludique à Bonito. Assis sur une grosse bouée individuelle renforcée, vous dévalez les rapides et les petites cascades d'une rivière bordée par la forêt tropicale. Ca n'a pas été le highlight de notre semaine mais pour passer un bon moment, pourquoi pas !

Porto da Ilha

Véritable parc d'aventures aquatiques situé sur la rivière Formoso, Porto da Ilha est l'endroit parfait pour faire le plein de sensations et de fun en famille. Entre descentes en bateau pneumatique (bote), tours palpitants en duck (kayak gonflable), stand-up paddle et baignades rafraîchissantes dans les cascades, ce complexe offre une journée d'activités ludiques en pleine nature.